LOS INVENTOS DE LA PREHISTORIA
Los primeros inventos datan de la prehistoria y fueron elementos realizados en piedra, toscos y rústicos, que fueron evolucionando a través de los tiempos. En lo que todo el mundo parece estar de acuerdo es en que los primeros inventos fueron los utensilios para el procesado de comida, la caza y la salud y la medicina. La ropa y por supuesto la rueda que posiblemente sea el invento más sustancial en la prehistoria desde el punto de vista de la tecnología.
EL FUEGO
El hombre prehistórico debió conocer el fuego por la erupción de los volcanes o la caída de un rayo, hace 600.000 años. El mayor problema fue cuidar el fuego que llevaban a las aldeas y mantenerlo encendido, para ello se nombraban guardianes del fuego. El primer método de encendido se supone que fue el del frotamiento de una punta de palo seco sobre un mismo punto de una madera seca. Habría que esperar hasta 1827 para lograr disponer de un invento, como los fósforos, para lograr un encendido fácil. |
LOS VESTIDOS
El motivo principal de los primeros hombres para cubrirse el cuerpo fue preservarse del frió, 500.000 a. C. Al comienzo se taparon con las pieles de los animales que cazaban. Más tarde pudieron confeccionarse vestidos cómodos cuando pudieron cortar y coser, siendo en esa época cuando descubrieron la aguja con ojo, hace 40,000 años. El siguiente paso fue el descubrimiento de los tintes que se obtienen por un proceso de maceración en agua de la corteza de ciertos árboles que contienen taninos sobre todo del roble y del sauce. |
Poco después se descubrió la utilización de fibras vegetales y animales, humedecer las fibras de cortezas de árboles o lana o papiro, poniéndolas en hileras sobre una esterilla, que se enrola de forma muy tirante y después se golpea con un palo, de este modo, las hebras se unen y el fieltro resultante es caliente, flexible y duradero, además, se puede cortar y coser para hacer trajes, alfombras, mantas y tiendas.
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LA LANZA
La lanza es quizá el arma más antigua del hombre, simplemente era un palo de madera con una punta afilada hace 400.000 años a. C. pasando el tiempo fue perfeccionada cambiando el palo por un asta de metal y en una de sus extremidades una hoja afilada de metal puntiagudo, lo que la convirtió en el arma de mano con filo más efectiva jamás creada por el ser humano. Era un efectivo proyectil para cazar. |
LA LÁMPARA
Las primeras formas de lámpara eran palos ardiendo o recipientes llenos de brasas. Luego se utilizaron antorchas formadas por haces de ramas o astillas de madera resinosa, atados y empapados en sebo o aceite para mejorar sus cualidades de combustión. La lámpara de aceite eran recipientes de líquido oleoso que se hacían arder por medio de una mecha, 50.000 a. C. |
LA PINTURA
Una de las manifestaciones artísticas más antiguas que se conocen son las Pinturas Rupestres que desde hace 45,000 años nos han ido dejando los hombres primitivos en las paredes de las cuevas e incluso al aire libre. Las más antiguas pinturas y las más importantes se encuentran en España y Francia, son del Paleolítico y el Neolítico. Del Paleolítico son las extraordinarias pinturas de la Cueva de Altamira en España. |
EL ARCO Y LA FLECHA
Hace unos 30,000 años a. C. se inventó el arco y la flecha, tuvo sus orígenes en las actividades de guerra o de caza, las pinturas más antiguas ya nos muestran a los hombres primitivos cazando con arco. Los egipcios conocieron el arco y la flecha hace unos 3.500 años a. C. lo usaban para cazar sus presas y para luchar contra los persas. |
LOS BARCOS
Seguramente los primeros barcos se construyeron uniendo troncos para formar una balsa o vaciando un tronco para construir una canoa, o estructuras de madera o caña recubiertas de pieles de animales, hace más de 100,000 años. Las primeras evidencias arqueológicas del uso de barcos se remontan a 60.000 años en Nueva Guinea. Se estima que en la edad de hielo europea ya se utilizaban las velas y según algunos hallazgos arqueológicos algunas velas tienen una antigüedad de más de 30.000 años, pero fueron los egipcios los que hace 5000 años dejaron vasijas grabadas donde se ve claramente un barco de vela seguramente utilizado para navegar por el Nilo. |
EL ARADO
El arado apareció alrededor de 3.500 años antes de Cristo en Mesopotamia entre los ríos Éufrates y Tigris. El arado , es una herramienta utilizada en agricultura para preparar y remover el suelo antes de sembrar las semillas. En un principio el arado era de madera, tirado por personas, luego por bueyes o mulas, y en algunas zonas por caballos. Fue Roma la que introdujo una cuchilla de hierro al arado, haciéndolo más efectivo. |
LA RUEDA
La invención de la rueda corresponde a la época final del neolítico, 5000 años a. C. en Mesopotamia. La rueda es una pieza mecánica circular que gira alrededor de un eje, se considera una máquina simple, creada al comienzo como rueda de alfarero, después se empleó en la construcción de carros. La rueda llegó a Europa y al valle del Indo 4000 años a. C. La posterior invención de la rueda con radios permitió la construcción de vehículos más rápidos y ligeros, mejorando con la inclusión de llantas de hierro alrededor de las ruedas de los carros 100 años a. C. en los pueblos celtas. |
EL MOLINO
El molino para triturar y obtener harina es uno de los inventos más antiguos de la Humanidad. Los primeros molinos eran movidos por el brazo del hombre o por tracción animal mas adelante, gracias al procedimiento de unir un pesado palo a la gran rueda de piedra que tenía que hacerse girar. Más adelante este trabajo lo realizó el agua, por lo que los molinos se construidos a la morilla de los ríos. Posteriormente los molinos fueron movidos por el viento, gracias a unas grandes aspas. |
EL VÍDREO
El vidrio es un material duro, frágil, transparente y amorfo, se obtiene por fusión a unos 1.500 °C de la arena de sílice, carbonato de sodio y caliza, El vidrio no es cristal. Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar y abalorios en Egipto, durante el reinado de Tutmosis III, aunque se supone que fueran artesanos asiáticos los que trajeron la manufactura del vidrio a Egipto, producían vidrio claro que contenía sílice puro coloreado de azul y verde. Egipto se convirtió en el principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales, pero fue en fenicias donde se desarrolló el importante descubrimiento del vidrio soplado 200 años a. C. |
LA ESCRITURA
La invención de la escritura nació de la necesidad práctica de registrar inventarios, generalmente del comercio 4000 años a. C. Los primeros rastros de sumerio escrito datan del 3100 años a. C. y son marcas simbólicas en pequeñas tabletas de arcilla que se sujetaban como etiquetas a los objetos que nombraban, protoescritura. Los sumerios ricos que poseían grandes depósitos de grano y rebaños de ganado usaban tabletas grandes, inscritas con pictografías en columnas para sus cuentas. Las primeras palabras escritas fueron dibujos simplificados que se conocen como pictografías. En Mesopotamia se usaba un punzón con punta triangular, se oprimía sobre la arcilla, dejando una serie de impresiones con forma de cuña, de ahí que a la escritura de Mesopotamia se le llame escritura cuneiforme. En Egipto se utilizaba el jeroglífico |